摘要：中国特色社会主义进入新时代之际,＂什么是社会主义＂仍然是一个值得探索与深入思考的理论主题。马克思恩格斯将大工业和世界历史的形成当作社会主义的物质前提,从而强调＂每个人的自由发展＂是社会主义的核心价值;列宁继承了这一思想,提出＂社会主义的灵魂=自由＂。然而在社会主义实践进程中,却一度产生不恰当的＂制度崇拜＂,尤其是将任何形式的公有制以及人们道德层面的大公无私,当作实现社会主义的最本质要求与前提条件。实行改革开放进而将＂自由＂明确列为社会主义的核心价值观之后,社会主义在中国必将产生质的飞跃和迎来蓬勃发展的新时期。